Biographie

Paolo Coelho wurde 1947 in Rio de Janeiro in eine gutbürgerliche brasilianische Familie hineingeboren. Sein Leben war von Beginn an religiös geprägt – mit 7 Jahren besuchte er die Jesuitenschule San Ignacio in Rio de Janeiro. Hier entdeckt er auch seine Freude am Schreiben. Ein begonnenes Studium der Rechtswissenschaften bricht Coelho ab um zwei Jahre lang durch Südamerika, Europa und Nordafrika zu reisen. Zurück in Brasilien beginnt er in den 70er Jahren Theaterstücke und provokative Liedtexte, die sich für mehr Freiheit in Brasilien einsetzen, zu schreiben. Die Militärjunta der 70er Jahre steckt ihn dafür dreimal ins Gefängnis. Coelho amtierte als Herausgeber einer Untergrundzeitschrift, eines Musikmagazins und als Direktor von Polygram und Columbia Broadcasting System, Brasilien. Ab 1980 studierte Coelho fünf Jahre lang in einem alten spanischen Orden und legte den Pilgerweg nach Santiago de Compostela zu Fuß zurück. Erfahrungen, die er als Wendepunkt seines Lebens versteht und die in seine Bücher eingeflossen sind.
Heute lebt Paulo Coelho zusammen mit seiner zweiten Frau, der Malerin Christina Oiticica, in Rio de Janeiro und in Tarbes, Frankreich.

Zu seinen bedeutendsten Werken gehören:

• Auf dem Jakobsweg (1987)
• Der Alchimist (1988)
• Brida (1990)
• Am Ufer des Rio Piedra saß ich und weinte (1994)
• Veronika beschließt zu sterben (1998)
• Elf Minuten (2003)
• Der Zahir (2005)

Laut der Nachrichtenagentur Reuters ist Paulo Coelho einer der drei erfolgreichsten Autoren der Welt. Mit seinen Werken ist er seit Jahren auf den Gipfeln der Bestsellerlisten zu finden, seine Bücher wurden weltweit über 110 Mio. verkauft, in 68 Sprachen übersetzt und in 150 Ländern verlegt. Coelho erhielt im Laufe seiner Schriftstellerkarriere mehr als 30 internationale Auszeichnungen und Preise, darunter in Deutschland u.a. 2001 den Bambi für Kultur, den populärsten deutschen Medienpreis, 2004 den Deutscher Bücherpreis für sein Buch Elf Minuten und 2005 die Goldene Feder, den Ehrenpreis für schriftstellerische Leistung der Bauer Verlagsgruppe. 2002 erhielt er die für brasilianische Schriftsteller größte Auszeichnung: Er wurde zum Mitglied der altehrwürdigen Academia Brasileira de Letras mit Sitz in Rio de Janeiro gewählt, die sich unter anderem die Aufgabe gesetzt hat, die portugiesische Sprache zu pflegen.

Seit 1996 ist Coelho Sonderbotschafter für den interkulturellen Dialog der Unesco. Im September 2007 wurde er zudem zum UN-Friedensbotschafter berufen. Coelhos Stiftung „Instituto Paulo Coelho“ hilft unterprivilegierten Kindern sowie alten Menschen in Brasilien und unterstützt die Übersetzung brasilianischer Literatur in andere Sprachen.

Über seine Bücher

Die Inhalte Coelhos Bücher tragen stark autobiografische Züge, die beschriebenen Länder und Landschaften hat er auf seinen Reisen selbst besucht. Coelhos Sprache ist einfach und schmucklos und trotzdem von großer Symbolik. Märchenhafte Gleichnisse sowie die Einbeziehung von biblischen und spirituellen Elementen machen seine Werke einzigartig. Oft steht die Liebe zu einem anderen Menschen im Kontrast zu der Liebe zu sich selbst. Die Suche nach dem Sinn des Lebens und der Verwirklichung seiner Träume spielen dabei oft eine große Rolle.

Zahlen und Fakten

• Mehr als 110 Mio. verkaufte Buchexemplare weltweit
• 18 veröffentlichte Bücher, übersetzt in 68 Sprachen, verlegt in150 Ländern
• 2009 Guinness World Rekord für den meistübersetzten Autor für das Buch „Der Alchimist“ (67 Sprachen)
• 32 internationale Preise und Auszeichnungen
• Mitglied of the Brazilian Academy of Letters seit 2002
• UN-Friedensbotschafter seit 2007
• eine Straße in Santiago de Compostela wurde nach ihm benannt
• Paulo Coelho Stiftung 1996 gegründet, unterstützt unterprivilegierte brasilianische Kinder
• 51 Theateradaptionen seiner Werke

Internationale Pressestimmen

• „Sein Erfolg ist ein Buchhandelsphänomen.“ Le Monde, Frankreich
• „Seine Bücher haben eine große Wirkung auf das Leben von Millionen Menschen.“ The Times, Großbritannien
• „Paulo Coelho ist seit langem schon mehr als nur ein gewöhnlicher Bestsellerautor. Er ist ein globales Phänomen, und mit bloßer Logik läßt sich seine durchschlagende Wirkung nicht erklären. Mit Coelho lösen sich die Grenzen zwischen Realität und Magie auf, er gehört zur besten Tradition der südamerikanischen Literatur.“ Profil, Österreich
• „Coelho hat den Erfolg nicht gesucht. Seine Bücher schreibt er für sich selbst. Sie sind ein Stück seines eigenen Weges nach Sinnsuche. Und es gelingt ihm, bei seinen Lesern eine Saite klingen zu lassen, die gehört werden will: ihre Ketten zu sprengen und ihren Träumen zu folgen.” Neue Zürcher Zeitung, Schweiz
• „Coelho erzählt von elementaren Erfahrungen, und die Leser erkennen sich darin wieder: mit ihren Schwächen und Ängsten ebenso wie mit ihren Sehnsüchten und Träumen.“ Der Spiegel, Deutschland
• „Ich habe alle seine Bücher förmlich verschlungen. Ich lese im Trainingslager, wann immer ich Zeit habe. Von Paulo kann man lernen, wie man Neid und Negatives negiert. Unentbehrliche Grundlage für die nächsten Spiele.“ Oliver Kahn, ehemaliger Torwart